Καλούπι και έλεγχος θερμοκρασίας
Η ταχεία σύσφιξη καλουπιού (quick mold clamping, QMC) είναι η γενική ονομασία των συστημάτων που στερεώνουν το καλούπι στα πλατό της μηχανής με μαγνητική πλάκα ή υδραυλικούς σφιγκτήρες αντί για βίδες. Μια εργασία που με βιδωτή στερέωση διαρκεί ώρες και εξαρτάται από τον χειριστή μειώνεται σε λεπτά, και η δύναμη σύσφιξης γίνεται μετρήσιμη και επαναλήψιμη. Το μαγνητικό σύστημα δεν απαιτεί καμία προετοιμασία στο καλούπι· το υδραυλικό σύστημα απαιτεί τυποποιημένη γεωμετρία πλάκας στερέωσης.
Η μαγνητική πλάκα λειτουργεί με την αρχή του ηλεκτρομόνιμου μαγνήτη (electro-permanent): ένας σύντομος παλμός ρεύματος μαγνητίζει τους πόλους και κατά τη συγκράτηση δεν χρειάζεται ενέργεια· το καλούπι μένει σφιγμένο ακόμη κι αν διακοπεί η τροφοδοσία ρεύματος. Η δύναμη παρακολουθείται συνεχώς από αισθητήρα μαγνητικής ροής των πόλων.
Ο υδραυλικός σφιγκτήρας (σφιγκτήρας σφήνας, ανακλινόμενος σφιγκτήρας, κύλινδρος έλξης) πιέζει την πλάκα στερέωσης του καλουπιού· η γωνία αυτασφάλισης στο άκρο του εμβόλου διατηρεί τη συγκράτηση ακόμη κι αν πέσει η πίεση. Για διαφορετικά πάχη πλάκας στερέωσης απαιτείται επιλογή μοντέλου.
Ο καθοριστικός παράγοντας είναι η ποικιλία του στόλου καλουπιών: αν υπάρχουν πολλά καλούπια διαφορετικών μεγεθών και γεωμετριών, μαγνητική πλάκα· αν οι πλάκες στερέωσης είναι τυποποιημένες και οι θερμοκρασίες πολύ υψηλές, προηγείται το υδραυλικό σύστημα. Και τα δύο συνδέονται με την πρέσα μέσω διεπαφής ασφαλείας.
Ναι· ο αισθητήρας μαγνητικής ροής των πόλων μετρά συνεχώς τη δύναμη συγκράτησης και σταματά τη μηχανή αν αυτή πέσει κάτω από το όριο. Στην ηλεκτρομόνιμη κατασκευή ο μαγνήτης συνεχίζει να συγκρατεί ακόμη και όταν διακοπεί το ρεύμα· αυτή είναι η θεμελιώδης διαφορά από τον ηλεκτρομαγνήτη.
Μια εργασία που με βιδωτή στερέωση διαρκεί 45–120 λεπτά πέφτει στα 5–10 λεπτά με μαγνητική πλάκα· με υδραυλικό σύστημα βρίσκεται σε παρόμοιο επίπεδο. Το πραγματικό κέρδος είναι τόσο ότι ο χρόνος γίνεται επαναλήψιμος και μετρήσιμος όσο και ότι γίνεται συντομότερος.