Οι μαγνήτες φερρίτη (κεραμικοί) κατασκευάζονται από μείγμα οξειδίου του σιδήρου (Fe₂O₃) και ανθρακικού βαρίου ή στροντίου. Χάρη στο χαμηλό κόστος της πρώτης ύλης και στη φυσική τους αντοχή στη διάβρωση, είναι από τους πιο διαδεδομένους μόνιμους μαγνήτες στον κόσμο. Αν και δεν είναι τόσο ισχυροί όσο οι μαγνήτες νεοδυμίου ή SmCo, προσφέρουν εξαιρετική σταθερότητα, χαμηλή τιμή και υψηλή ανθεκτικότητα· είναι ιδανικοί για εφαρμογές όπου προηγούνται το κόστος και η στιβαρότητα.
Ο πιο διαδεδομένος μαγνήτης
Ο φερρίτης αποτελεί τη συντριπτική πλειονότητα των μόνιμων μαγνητών που παράγονται στον κόσμο. Ο λόγος είναι απλός: η πρώτη του ύλη είναι φθηνή και άφθονη και δεν περιέχει σπάνιες γαίες, οπότε η τιμή του δεν επηρεάζεται από τις διακυμάνσεις της παγκόσμιας προσφοράς όσο του νεοδυμίου. Αν η απαιτούμενη δύναμη είναι μέτρια και δεν υπάρχει περιορισμός όγκου, ο φερρίτης είναι συχνά η πιο λογική επιλογή.
Από τη φύση του δεν σκουριάζει
Ο φερρίτης είναι κεραμικό υλικό· βασίζεται στο οξείδιο του σιδήρου και βρίσκεται ήδη σε οξειδωμένη κατάσταση. Γι' αυτό δεν διαβρώνεται σε υγρά περιβάλλοντα και δεν χρειάζεται επικάλυψη. Η δυνατότητα χρήσης χωρίς επικάλυψη σε εφαρμογές με έκθεση σε εξωτερικό χώρο, νερό και χημικά αποτελεί σημαντικό πρακτικό πλεονέκτημα.
Τα όριά του
Η μαγνητική του δύναμη είναι αισθητά χαμηλότερη από του νεοδυμίου· για την ίδια δύναμη έλξης απαιτείται μεγαλύτερος μαγνήτης. Και επειδή είναι κεραμικό, είναι εύθραυστος: ραγίζει αν πέσει ή συμπιεστεί και δεν είναι κατάλληλος για κατεργασία, αν και μπορεί να λειανθεί.
Τυπικές χρήσεις
Συστήματα μεγαφώνων, ηλεκτροκινητήρες, μαγνητικές βάσεις συγκράτησης, σχάρες διαχωρισμού και οικονομικές ράβδοι διαχωριστών. Αν αρκεί ο διαχωρισμός χονδρών σιδερένιων κομματιών, η χρήση φερρίτη σε έναν διαχωριστή κάνει σημαντική διαφορά κόστους σε σχέση με το νεοδύμιο. Όταν όμως πρόκειται για λεπτή σκόνη σιδήρου και ασθενώς μαγνητικά θραύσματα ανοξείδωτου, χρειάζεται νεοδύμιο — αυτή η διάκριση είναι καθοριστική στην επιλογή μαγνητικού διαχωριστή.
