Καλούπι και έλεγχος θερμοκρασίας
Η συρρίκνωση καλουπιού (mold shrinkage) είναι το ποσοστό κατά το οποίο η διάσταση του τεμαχίου, μετρημένη 16 ώρες αφού βγει από το καλούπι, είναι μικρότερη από τη διάσταση της κοιλότητας του καλουπιού (DIN 16901). Η συρρίκνωση που συνεχίζεται μετά από αυτόν τον χρόνο είναι η μετασυρρίκνωση (post-shrinkage). Η χαμηλή θερμοκρασία καλουπιού μειώνει τη συρρίκνωση καλουπιού αλλά αυξάνει τη μετασυρρίκνωση· σε υψηλή θερμοκρασία καλουπιού η συνολική συρρίκνωση είναι μεγαλύτερη αλλά πιο σταθερή. Μια μέτρηση που γίνεται πριν περάσουν 16 ώρες είναι μέτρηση ενός τεμαχίου που ακόμη συρρικνώνεται.
Τα άμορφα υλικά (PS, PC, ABS) συρρικνώνονται περίπου 0,3–0,8% με μικρή εξάρτηση από την κατεύθυνση· τα ημικρυσταλλικά υλικά (PP, PA, POM) συρρικνώνονται 1–2,5% ανάλογα με την κατεύθυνση ροής. Η ενίσχυση με ίνες γυαλιού μειώνει έντονα τη συρρίκνωση στην κατεύθυνση των ινών και ελάχιστα στην κάθετη κατεύθυνση· αυτή η διαφορά είναι η κύρια πηγή της στρέβλωσης.
Η πίεση σιδερώματος και ο χρόνος σιδερώματος μειώνουν τη συρρίκνωση μόνο προς μία κατεύθυνση· η θερμοκρασία καλουπιού την αυξάνει· η θερμοκρασία τήγματος και η ταχύτητα έγχυσης επιδρούν και προς τις δύο κατευθύνσεις, και το ποια θα επικρατήσει το αποφασίζει ο λόγος μήκος ροής ÷ πάχος τοιχώματος. Αυτό που κρατά τη διάσταση δεν είναι η μέση τιμή αλλά η σταθερότητα από κύκλο σε κύκλο.
Λόγω της μετασυρρίκνωσης. Σε ημικρυσταλλικό υλικό η κρυστάλλωση συνεχίζεται αφού το τεμάχιο βγει από το καλούπι· σε χαμηλή θερμοκρασία καλουπιού αυτό εκτείνεται σε ημέρες. Αποφάσεις για διορθώσεις του καλουπιού δεν λαμβάνονται με μετρήσεις που έγιναν πριν από τις 16 ώρες.