Automatisch koppelstation

Automatische verdeeltafel (koppelstation)

De verdeeltafel is het punt in een centraal transportsysteem waar wordt bepaald welk materiaal naar welke machine gaat. Aan de ene kant worden de materiaalbronnen (silo, octabin, droger) aangesloten en aan de andere kant de machineleidingen; de verbinding daartussen wordt met koppelingen gemaakt.

Het verschil tussen handmatig en automatisch

Bij een handmatig koppelstation steekt de operator de slang met de hand in de betreffende aansluiting. Dat is eenvoudig en voordelig; maar het brengt het risico van een verkeerde aansluiting met zich mee — verkeerd materiaal dat een machine bereikt, kan de hele batch tot uitval maken.

Bij een automatische verdeeltafel wordt de verbinding vanuit het besturingssysteem gemaakt. Bij een receptwissel wordt de leiding automatisch omgezet, een verkeerde aansluiting is fysiek uitgesloten en de wissel wordt geregistreerd.

Waarom is dit belangrijk?

• Kleur- en materiaalwissels gaan sneller en de leidingreiniging verloopt gecontroleerd
• De fout van verkeerd materiaal verdwijnt
• Welke machine welk materiaal afneemt, en hoeveel, wordt traceerbaar
• De afhankelijkheid van de operator neemt af

Voor het inrichten van een handmatig station zie Materiaalverdelers, en om verwisselingen te voorkomen de oplossingen voor Kleurcodering.

Het systeem als geheel: de complete transportlijn

De functie van de verdeeltafel

De verdeeltafel is het punt in een centraal transportsysteem waar wordt vastgelegd welke grondstof naar welke machine gaat. De leidingen van silo's of materiaalcontainers komen aan de ene kant samen, de leidingen naar de machines aan de andere kant; de verbinding wordt op deze tafel gemaakt.

Handmatig of automatisch

Bij een handmatige tafel maakt de operator de verbinding. Het systeem is goedkoop, maar het risico op een verkeerde aansluiting hangt volledig af van de mens; tussen tientallen identieke leidinguiteinden is een vergissing snel gemaakt. Kleurcodering is de voordeligste manier om dat risico te verkleinen.

Bij een automatisch station maakt het systeem de verbinding en controleert het of die juist is. De investering is hoger, maar de bedieningsfout verdwijnt, en er kan worden vastgelegd welke leiding wanneer op welke bron is aangesloten.

De kosten van een verkeerde aansluiting

Een machine die de verkeerde grondstof krijgt, produceert in het beste geval een dienst lang uitval. In het slechtste geval raakt de leiding vervuild en kost het reinigen uren — vooral bij de overstap van een gekleurd naar een transparant materiaal. Met die kosten moet rekening worden gehouden bij de beoordeling van een investering in codering of automatisering.

Opstelling

De reikhoogte van de operator, de slanglengtes en een reserve aan vrije aansluitingen voor machines die later worden toegevoegd, moeten allemaal vanaf het begin worden gepland.

Capaciteitsplanning

Bij het dimensioneren van de tafel moet niet het huidige aantal machines het uitgangspunt zijn, maar een plan voor drie tot vijf jaar. Later een aansluiting toevoegen betekent meestal de tafel vervangen. Een reserve aan vrije aansluitingen maakt in de initiële investering een klein verschil, maar biedt later aanzienlijke flexibiliteit.