Materiaalvoorbereiding
Een hygroscopische kunststof is een materiaal dat het vocht uit de lucht in de korrel opneemt; het vocht zit niet op het oppervlak maar tussen de polymeerketens. PA, PC, PET, PBT, ABS, PMMA en TPU horen bij deze groep. Bij de verwerkingstemperatuur verdampt dit water en geeft het zilverstrepen en bellen, en bij materialen zoals PET en PC breekt het de keten (hydrolyse) en wordt het product bros. Daarom moeten ze met een droge lucht droger worden gedroogd.
Niet-hygroscopische kunststoffen (PE, PP, PS) hebben alleen oppervlaktevocht; voor het verwijderen daarvan volstaat een hete lucht droger. Bij hygroscopisch materiaal werkt hete lucht alleen echter niet: is de lucht zelf al vochtig, dan kan die het water in de korrel niet naar buiten halen. Er is lucht met een laag dauwpunt nodig — dus droge lucht.
Hydrolyse is de duurste vergissing bij het drogen, omdat ze onzichtbaar is: bij een PET-preform daalt de intrinsieke viscositeit en haalt de fles de barsttest niet; bij een PC-product komt het verlies aan sterkte pas in het gebruik aan het licht.
PA6/PA66, PC, PET, PBT, ABS, PMMA, TPU, PPS, PEEK. De temperaturen en tijden staan met bronnen in de tabel met verwerkingsgegevens.
Meestal niet; alleen bij oppervlaktevocht (condensatie, open opslag) is een hete lucht droger voldoende. Een droge lucht droger is voor deze materialen een onnodige kostenpost.